Google vient de lancer Google Sites qui est le résultat de l'acquisition de JotSpot il y a 16 mois. Il aura fallu du temps pour que cela sorte. Ce délai s'explique probablement par les besoins techniques au niveau de la plateforme Google, mais aussi parce que les personnes de JotSpot Joe Kraus et Graham Spencer que j'ai eu l'occasion de rencontrer, ont aussi travaillé sur d'autres projets (Google Apps et OpenSocial).

Quoiqu'il en soit, Google Sites est sorti et le mot "Wiki" n'apparait pas. C'est bien dommage car je pense que ce n'est pas un bon choix. Le mot "Wiki" commence à être compris par les utilisateurs et l'a d'un coup on coupe l'herbe sous le pied. Dommage. Ensuite cela manque de respect à l'origine du fameux boutton "Edit". C'est bien l'inventeur du Wiki Ward Cunningham qui permet petit à petit de faire progresser la collaboration grace aux Wikis. Dommage encore.

Mais Google Sites est clairement un Wiki, mais par contre ce n'est plus un "Application Wiki" comme l'était JotSpot et l'est encore XWiki. Plus d'applications dans le Wiki. Cela s'explique car Googles Sites est la pour democratiser les Wikis, et pas pour l'étape d'après. Ensuite c'est plus un outil pour les TPEs et les particuliers, donc il y a moins besoin des applications. Mais surtout un Application Wiki est plus difficile a contrôler donc plus problématique pour une platforme comme Google qui a vocation à avoir des millions de Wikis Sites ouverts. En fait le SaaS a ses limites, car on ne peut pas tout permettre et tout faire, pour cause de scalabilité.

Du côté Wiki, Google Sites est un bon Wiki. Il est rapide (la plateforme Google est vraiment au dessus du lot), l'interface est simple d'usage. Je trouve comme l'ergonomie est bonne et à une bonne progressivité. Les fonctions avancées je ne les ai vues que dans un second temps (ce qui est bien car cela prouve que les fonctions de bases sont bien mises en avant par rapport aux fonctions avancées). L'éditeur Wysiwyg est sympa. Je regrette l'usage de l'HTML pour le source et l'absence ce syntaxe Wiki. Je pense que la syntaxe Wiki a toujours son utilité pour l'edition rapide, la generation par les scripts et l'edition sur mobile. L'éditeur permet de rajouter un TOC et des Gadgets (Google surtout). On peut ajouter des Gadgets pour afficher un doc de Google Docs mais uniquement si celui-ci est public. J'aime bien la façon dont sont inserés les extensions. C'est comme cela que je veux qu'on le fasse dans notre futur editeur pour XWiki. Ce sera je pense très puissant car nous avons maintenant beaucoup de macros.

L'édition des panels (les blocs à droite OU à gauche) est sympa. C'est très similaire à XWiki. Un utilisateur d'XWiki ne sera pas perdu, sauf que sur XWiki on peut aussi avoir des blocs à droite ET à gauche. Les options de relooking de son site son simple et sympa. Les looks manque un peu de professionalisme. Il ne semble pas y avoir de mode avancé (contrôle complet des CSS ou des templates).

Globalement c'est un bon outil pour l'usage de base. Pour nous ce la sera une bonne insipiration pour continuer l'amélioration de l'ergonomie en particulier pour l'édition et pour la configuration du Wiki.

Pour nous Googles Sites va nous aider a démocratiser le Wiki. Ce n'est pas contre pas un vrai compétiteur pour l'entreprise car il n'est pas aussi configurable qu'un vrai Wiki software et reste léger au niveau fonctions et gestion des groupes.